Pierre Noreau lance un appel à tous. Dans une lettre publiée dans les pages du quotidien montréalais Le Devoir le 22 août, le président de l’Association francophone pour le savoir (Acfas) nous met en garde contre «une société qui fait de l’ignorance une vertu» : poursuites bâillon ou SLAPP, limites à la diffusion de l’information gouvernementale… Le chercheur en droit précise :

Derrière tous ces exemples se dessine une certaine vision du monde. On y postule implicitement que les citoyens ne sont pas en mesure de faire eux-mêmes les choix qui les concernent et que leurs besoins seront toujours mieux cernés et mieux servis par les décisions d’une autorité établie et éclairée. L’obscurantisme devient alors, pour ainsi dire, une nécessité de l’action politique et de l’activité économique. Il en va de même des résultats de la recherche, qui seront toujours jugés trop complexes pour le profane et toujours susceptibles d’inquiéter inutilement le citoyen, le patient ou le consommateur. Comme l’écrit Edgar Allan Poe: «L’ignorance est une bénédiction, mais pour que la bénédiction soit complète, l’ignorance doit être si profonde qu’elle ne se soupçonne pas soi-même.»

Dr Noreau nous invite à signer une pétition à partir du site de l’ACFAS, que nous vous empressons à faire.

Voir aussi le texte de Fabien Deglise du 9 septembre 2008 dans Le Devoir au sujet de la pétition : «Le nouvel obscurantisme»

Carl Malamud, que nous vous avons présenté il y a quelques jours, se bat pour mettre en ligne le plein texte des lois de la Californie.

Au Canada, la loi est libre de circuler, comme nous l’avons déjà noté. En effet, l’Institut canadien d’information juridique diffuse les jugements et la loi du pays depuis plusieurs années déjà.

Selon un article du Library Journal, il y aurait des tractations politiques de haut niveau pour diminuer le mandat de diffusion libre de l’information scientifique du National Institute of Health, l’organisme de financement pour la recherche en santé aux USA.

Le bulletin e-Veille, du ministère des Services gouvernementaux du Québec, nous offre un billet sur la démocratie électronique ou cyberdémocratie .

Copyright Law, Intellectual Property Policy and Academic Culture (ch.9)

À 9 heures ce matin, dimanche 7 septembre 2008, Stephen Harper, premier ministre canadien et maitre du gouvernement minoritaire conservateur, a activé la manivelle électorale. Ainsi, tels des fèces dans les latrines, plusieurs projets des conservateurs sont chassé par les élections. Voici une sélection des projets mis au rancart :

– C-61 : la réforme du droit d’auteur au profit de l’industrie à l’insu des créateurs et des consommateurs ;
– C-10 : projet de contrôle des deniers publics pour le financement artistique au profit des esprits bienpensants ;
– Déréglementation postale (voir aussi le site Syndicat des travailleurs et travailleuses de la poste).

Sans oublier les tords déjà causés par ce gouvernement :
– Bâillon de la diffusion de l’information gouvernementale ;
– Coupures dans le support à la culture.

Et bien sûr, plusieurs commentateurs invoquent les divers scandales qui allaient miner le pion aux conservateurs lors de la rentrée parlementaire : l’affaire Cadman (tentative «d’achat» du vote d’un feu député cancéreux) ; l’affaire du financement de publicités électorales contestée par Élection Canada ; l’affaire du ministre Bernier (oubli de documents confidentiels chez une amante affiliée aux crime organisé)…

Voici une vidéo de Carl Malamud, intitulé “All the Government’s Information” à propos des données gouvernementales :

Ne manquez pas deux numéros thématiques spéciaux, l’un de Wired en juillet et l’autre de Nature en septembre.

Wired Magazine, publié mensuellement aux USA et disponible en accès libre dans Internet, est la bible pour les blogodépendants-amateurs-de-tech et autres geeks. En juillet 2008, la revue se questionnait sur l’impact des masses d’information scientifique maintenant générées : The Petabyte Age: Because More Isn’t Just More — More Is Different.

Spécifiquement, Chris Anderson, monsieur Long Tail lui-même, propose un essai sur l’évolution potentielle de la méthode scientifique (hypothèse, modèle, test) si assez de données pour représenter la réalité sont capturées.

Sur un autre ordre d’idée, la revue scientifique Nature propose une collection d’articles sur le même sujet, les collections de données énormes (Big Data). Mais faites vire, les articles sont diffusés librement pour deux semaines uniquement selon notre source, Clifford Lynch.

Un professeur de la Columbia Law School à New York nous propose un nouveau livre:
Michael Heller, The Gridlock Economy: How Too Much Ownership Wrecks Markets, Stops Innovation, and Costs Lives, Basic Books 2008.

Pour les amateurs de Star Wars, voici un article intéressant de Wired Magazine à propos de la gestion de produits dérivés par une base de donnée de contrats de licenses…